Ja hem vist que els francesos sovint prefereixen expressar-se mitjançant la negació: diuen potser més sovint « Il ne fait pas chaud » («No fa calor») que « Il fait froid » («Fa fred»). De vegades s’arriba a certes frases una mica sorprenents: una cosa freqüent i habitual es converteix en una cosa que « n’est pas rare » («no és inusual»); en lloc de dir simplement: « C’est vrai! » («És veritat!»), molts francesos prefereixen dir « C’est pas faux! » («No és fals!»); i quan alguna cosa és objecte de consens, es diu que això « ne suscite guère de polèmiques » («no suscita a penes controvèrsia»)!
No obstant això, aquesta forma d’expressar-se també pot ferir a l’interlocutor quan tradueix una avaluació o un sentiment. Respondre « Pourquoi pas? » («Per què no?») a una proposta no sembla mostrar gran entusiasme; però, és la forma més habitual de respondre…
Però, què dir del « C’est pas mal ! » («No està malament!»), utilitzat a tort i a dret? Doncs bé, és la forma francesa més freqüent d’avaluar positivament i expressar la seva satisfacció! Un client que respon « C’est pas mal ! » sembla poc o gens satisfet: en realitat ¡sovint no hi ha cap problema! (de fet, dependrà molt de la prosòdia utilitzada i, en particular, de l’entonació).
Llavors, per què avaluar-ho així? Els francesos semblen tenir en ment que hi ha una perfecció a partir de la qual medeixen cada cosa: i aquesta, per definició, es troba allunyada d’aquesta perfecció. És una mica com la història del got mig ple: els francesos sempre semblen veure un got mig buit!
En els nostres cursos de francès per a empreses, també s’aprèn això!
