Comment paient les Français ? En utilisant les mêmes moyens de paiements qu’en Espagne ; ils ont toutefois leurs préférences.

Pour payer les achats courants, les Français utilisent des espèces, c’est à dire les pièces de monnaie et les billets de banque en euros. Ils sont cependant nombreux à payer encore par chèque : en France, le quart des paiements se faisaient par ce moyen en 2006 (moyenne européenne : 9% et 3,5% pour l’Espagne). C’est qu’il existe un dispositif original : en France, tout chèque d’un montant inférieur ou égal à 15 € doit être payé, qu’il y ait ou non la provision nécessaire sur le compte tiré.

Bien sûr, ils utilisent de plus en plus et pour la plupart de leurs achats la carte bancaire (qu’ils appellent souvent « carte bleue » car la carte visa, majoritairement utilisée, est de cette couleur).

Qu’en est-il de la pratique du pourboire ? Le pourboire n’est plus obligatoire en France car il a été inclus dans l’addition : le service est donc toujours compris. Cela explique, d’ailleurs, le fait que les Français soient perçus comme « avares » à l’étranger : très souvent, ils ne pensent pas une seconde que le salaire du serveur dans un restaurant dépend en grande partie du pourboire qu’ils pourront laisser.

Nos cours de français en entreprises, c’est aussi apprendre cela !

En France, certains sujets sont abordés le moins souvent possible; pour parler franchement, ils sont même carrément tabous: c’est le cas de l’argent. En dehors des généralités d’usage sur la question, les Français ne parlent jamais d’argent, et spécialement de leur argent.

Même entre amis, même en famille, on en est réduit à imaginer, supposer ou déduire le montant du salaire d’une personne en fonction de son niveau de vie. Il est inimaginable ni qu’on puisse demander directement à quelqu’un le montant de ses revenus, ni qu’une personne vous annonce, le plus naturellement du monde, combien elle gagne par mois. Dans un cas comme dans l’autre, c’est le comble de la vulgarité et du mauvais goût. Et c’est toujours «déplacé». Les Français, en cela, sont très différents d’autres peuples (des Nord-Américains par exemple).

Pourquoi une si grande discrétion sur la question? C’est que pour eux l’argent est sale. La richesse est d’ailleurs suspecte, les «signes extérieurs de richesse» souvent méprisés ou moqués.

Au travail, c’est généralement la même chose. Vous ne connaitrez pas le salaire de vos collègues; vous n’en parlerez d’ailleurs jamais avec eux. Tout au plus, vous supposerez, en fonction de son ancienneté, de son poste, de ses qualifications, qu’Untel gagne environ tant par mois. Ce calcul, pour «situer» l’autre, se fait presque de manière inconsciente et automatique. Tout le monde y est habitué, tous le font, si bien que cela ne gêne personne.

Nos cours de français en entreprises, c’est aussi apprendre cela !